Le préjudice résulte d’un dommage ouvrant droit à réparation. Les termes « dommage » et « préjudice » sont généralement considérés comme étant synonymes. Le préjudice indirect est le préjudice résultant de l’aggravation d’un dommage initial ou de l’apparition d’un nouveau dommage rattaché à un dommage direct. Un même fait générateur entraîne plusieurs dommages se produisant successivement. La notion de préjudice indirect a ainsi été illustrée de la façon suivante par Pothier : un agriculteur achète une vache malade, laquelle contamine ensuite tout son troupeau, ce qui l’empêche de cultiver ses terres et le prive de revenus ; le préjudice lié à la perte du troupeau est un préjudice direct alors que le préjudice lié au fait qu’il ne puisse plus cultiver ses terres et soit privé de revenus est un préjudice indirect.
